Jour 31/Day 31 Panama-Québec

03-06-2021 03h53 47 03,25N 061 39,48W

Le timing de mère nature est impeccable. Elle nous a poussé vers l'entrée du Détroit de Canso un petit matin calme et sans brouillard. Nous avons clairement pu revoir Port Hawksbury duquel nous sommes partis, il y a 11 ans, pour la traversée vers les Açores. Notre passage dans l'écluse était terminée avant midi et nous avons continué sur le golf du Saint-Laurent vers les îles de la Madeleine. Les repas calmes, nous les avons eu aujourd'hui. Très peu de vent pour faire de la voile. Vu que d'autres vents forts sont annoncés cet après-midi, que nous avons amplement de diesel et qu'un autre bas-hauban montre des signes de faiblesse, nous avons traversé vers les îles au moteur. Nous sommes à 26 miles de l'arrivée. Nous en aurons appris bien des choses sur Belle Ourse pendant cette traversée (outre que les haubans sont finis). Malgré qu'il reste des rénovations, des modifications et de l'organisation à faire pour le rendre plus hauturier, il a bien pris la mer. Pouvoir naviguer à partir d'une timonerie est un luxe et un confort que nous n'avons pas connu sur Bidule et qui est fort agréable. En résumé, ce fut une traversée mouvementée mais quand même belle. Maintenant, il est temps de rejoindre la civilisation. Il y a toujours un moment dans ces derniers instants ou l'envie nous prend de faire comme Bernard Moitessier pendant la Longue Route et continuer tout droit.

___________________________________________________________

Mother nature's timing is impeccable. She pushed us right into Canso Staight in the early hours of a quiet fog free morning. We could see clearly Port Hawksbury from which we left 11 years ago to cross to the Azores. The passing of the lock was done before noon and we kept on going on the Saint-Lawrence Gulf to Madeleine Islands. The calm meals we where hoping for, we had today. Barely any wind. Since more strong winds are anounced for the afternoon, we have plenty of diesel and another stay is showing signs of wearkness, we decide to turn on the engin. We have 26 miles left to go. We will have learned a lot about Belle Ourse on this crossing (other than the stays need to be changed). Even if there are more renovations, modifications and some organization that still need to be done to make it a more sea worthy boat, it handled itself very well. Having a pilot house to navigate from is a comfort and a luxury we did not have on Bidule that we are quickly learning to appreciate. All in all, it has been a rocky but beautiful sail. Now is time to face civilisation again. There is always a moment at this point where we think about doing like Bernard Moitessier in La Longue Route race and just keep on going.

Jour 30/Day 30 Panama-Québec

02-06-2021 03h50 45 14,04N 060 54,05W

Il a fait 12 degrés Celsius dans le bateau la nuit dernière. Nous avons dormi avec nos tuques. Toute la journée fût passée dans les nuages gris et la brume avec un vent de 25 nœuds du SO et une houle de 2-3m. Au génois seulement nous avancions 6-7 nœuds. Le vent c'est calmé (10nds) au couché du soleil qui était de toute beauté dans un ciel dégagé. Le beau temps semble revenir. La mer était encore toute là par contre. Neptune prend toujours plus de temps à se calmer. Nous avons croisé un premier pêcheur et de nouvelles espèces d'oiseaux nous survolent, preuves que la terre approche. Habituellement, après plusieurs jours en mer, nous discutons de quel aliment nous manque le plus. Cette fois, outre s'être demandé si la saison du homard est commencée, nous parlons plutôt de comment il serait agréable de préparer et manger un repas dans le calme. Encore mieux, pas avoir à le préparer. Un petit souper au resto ne serait pas de refus. En ce matin, entouré d'une mer plus calme et d'un ciel orangé, il nous reste 8 mn pour atteindre l'entrée du Détroit de Canso.


_______________________________________________________________________

The day was spent under grey skies and in some fog with a wind of 25 knots from the SW and a swell of 2-3m. With only the gennaker, we were sailing at 6-7 knots. The wind died down (10kts) at sundown which was beautiful in a clear sky. The nice weather seems to be on it's way back. The sea took longer to calm down. Neptune always takes his time. We have crossed a fisherman and seen more types of birds, signs that we are getting closer to land. After many days at sea, we usually spend time talking about the foods we miss but this time, we seem to be yearning to prepare and eat a meal calmly. Better yet, not having to prepare it at all. Nice diner out in a restaurant would be welcome. Lobster would be nice if the season has started. In this early morning, the sea has calmed down and the sky is orange. We have 8 miles left to sail for the entrance of Canso Straight.

Jour 29/Day 29 Panama-Québec

01-06-2021 03h53 43 17,96N 62 01,24W

Bon premier juin! Après le déjeuner, Gaston a été se reposer un peu et j'ai été faire un tour sur le pont arrière pour vérifier l'état du bateau. Belle Ourse portait toutes ses parures dans un quinze noeuds de vent sur le travers et on filait à 6-7 noeuds dans la bonne direction sur une mer d'un mètre. Seulement quelques nuages blanc vers la côte au loin. Le soleil me réchauffait malgré la brise fraîche et faisait scintiller la mer. Juste comme je me disais que c'était un moment parfait, du genre qui donne le goût de continuer vers les Açores, le comité d'accueil, une dizaine de dauphins, est venu danser devant notre proue. Le summum! En rentrant pour préparer le repas du midi, j'ai croisé Gaston dans la timonerie qui m'a dit avoir aussi vu ces jolis dauphins avec une ligne blanche au petit matin. Et là... Bang! Encore! Ne voyant pas à l'extérieur de la cuisine, je demande à Gaston: "le bas-hauban?" Il me fait signe que oui. Le pauvre bas-hauban bâbord avait commencé à se détoronner après avoir absorbé tous les chocs quand Belle Ourse, au près, piquait du nez dans la vague. Nous l'avions remarqué mais la solution étant un peu drastique et pas garantie, avions décidé d'attendre. Il serait un peu long d'expliquer la réparation temporaire effectuée mais disons que la fixation qui tient habituellement l'étai volant, tient maintenant le bas-hauban. (voir la photo ci-dessous) Il aurait été bien de connaître l'âge du gréement dormant ou de trouver un professionnel du gréement digne de ce nom à Panama, mais ni un ni l'autre n'était disponible. Nous nous sommes donc croisés les doigts en espérant que les haubans résisteraient à une dernière traversée. La phrase thème que nous allons utiliser pour se rappeler de cette traversée est : "Ça devrait tenir jusqu'à l'arrivée." (c'est de l'humour) Pendant la réparation, une dernière petite visite spectaculaire des dauphins avant qu'un nuage de pluie approche. Après la pluie vient le brouillard toute la soirée et des grains avec rafale de vent à 25 noeuds pendant la nuit. Bienvenue au Canada où vous vivrez toutes les conditions météos dans la même journée. (Ça aussi, c'est de l'humour).

_________________________________________________________

Happy 1st of June! After breakfast, Gaston went to lie down for a bit and I went up on deck to see how Belle Ourse was handeling the sea. It had all of it sails up in about 15 knots of wind on beam reach and we were moving at 6-7 knots in the right direction. Only a few white clouds on the horizon towards the coast. The sun was warming me up even if the air was chilly and it made the sea sparkle. Just as I was thinking that this could not be a more perfect moment, the type that makes you want to go on to the Azores, the welcoming comitee, a groups of ten dolphins, came dancing at the stern. Can't get any better than that! On the way back in to prepare lunch, I crossed Gaston in the deck house who told me that the beautiful dolphins with the white line also came to visit him early in the morning. And then... Bang! Again! Not being able to see outside from the kitchen, I looked at Gaston and said: "the side stay?" He nodded yes in reply. The poor port side stay had started to come undone after absorbing all the shock when diving into the waves while going upwind. We had noticed it but the repair being drastic and not garanted to work, we had decided to wait until the last minute. We would of liked to have known how old the stays were or found a decent rigger in Panama but neither where available. So, we crossed our fingers and hoped that they had one last crossing in them. It would be complicated to explain what we did as a temporary fix but let's just say that what usually hold our releasable forestay now holds our side stay (see below picture). Our key phrase to remember this crossing is going to be : "This should hold until we arrive." (I'm kidding) While we were working, we had a last spectacular visit from the dolphins before a rain cloud arrived, then it was fog all evening and rain storms with gusts to 25 knots during the night. Welcome to Canada, where all the weather conditions will be dished out on the same day! (Also kidding)