De/From Victoria, BC à/to San Francisco

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Notre première idée était de partir de Victoria pour se rendre à San Francisco sans arrêt en quittant au mois de septembre pour éviter le mauvais temps de l'automne. Mère nature aime bien bousiller nos plans. Après une semaine passée à Victoria, il n'y avait pas de fenêtre météo en vue. Nous avons donc décidé de traverser le canal

Juan de Fuca pour gagner Port Angeles, Washington. La première raison de ce déplacement était que la marina ainsi que le coût de la vie sont bien moins cher à Port Angeles. De plus, nous nous sommes dit qu'il serait probablement plus facile d'obtenir le cruising permit dans une petite ville qu'à San Francisco et, ce l'était effectivement. L’approvisionnement et le seul attrait touristique, le parc du mont Olympic, n'étant pas à la porte d'à côté, nous avons opté pour la location d'une voiture pendant deux jours et ainsi dévouer une journée à chaque activité. Il a plu des cordes pendants les deux jours tel que décrit par Stephenie Meyer dans la série de livres Twilight. D'ailleurs en conduisant sous la pluie dans le parc, nous nous sommes retrouvé à dîner dans la ville de Forks ou Edward et Bella sont tombés en amour. Vu qu'il n'y a rien d'autre à voir, nous avons fait les vrais touristes en allant

voir l'école secondaire et le poste de police tout en essayant de trouver le plus de jokes plates sur les vampires et les loup-garous possible. Juste avant de sortir de la ville, nous avons trouvé une jolie petite rivière. En allant voir de plus près, j'ai aperçu un loup. J'ai donc crié: ''Regardes Gaston, c'est Jacob!'' (Si vous trouvez que les photos ne montrent pas les mêmes bâtiments que les films, c'est pcq les films ont été tournés ailleurs.)

En quittant Port Angeles, au moment ou je me disait qu'il était dommage de ne pas avoir vu plus d'orques autour le l'île de Vancouver, un banc d'une vingtaine de ceux-ci est apparue à l'horizon. Il y en avait tellement que nous ne voyons pas comment les éviter. Finalement, ils sont passés de chaque côté du bateau et nous ne savions plus où donner de la tête. C'était superbe. Nous étions restés une semaine à Port Angeles avant de voir une fenêtre météo sur les cartes. Elle était petite mais aurait pu être assez grande pour se rendre à San Francisco. Et bien, non ! Deux jours après notre départ, les gribs annonçaient un coup de vent se dirigeant directement sur nous et plus rapidement que nous. Alors, la décision a été prise de dévier notre route et de rentrer à Newport, Oregon. La barre à l'entrée nous inquiétait mais finalement, elle c'est bien passée. D'ailleurs, le lendemain de notre arrivée, la garde côtière a annoncé une restriction pour les petites embarcations qui a durée plusieurs jours. Pour les néophytes, la barre est l'effet de la houle à l'entré du port qui existe seulement dans les entrées qui sont ouvertes sur les vents dominants et sur le large. Il y en a une dans tous les ports de la côte ouest américaine car les vents dominants sont d'ouest. Si la houle devient trop forte, l'entrée ou la sortie du port devient dangereuse car les vagues qui y cassent pourraient drosser le

bateau sur la rive ou les brises lames. Donc, nous avons passé presque une semaine sous la pluie battante avec des vents qui ont atteint les 55 nœuds au plus fort. Des pêcheurs encore saouls de la veille ont décidé de déplacer leurs bateaux dans un endroit plus sécuritaire... à côté de nous. Ça bien failli mal tourner surtout pour notre balcon arrière mais on l'a échappé belle. Malgré le mauvais temps la providence ne nous a pas laissé nous ennuyer car juste après nous, est arrivé un bateau français. Gaston est accouru pour les aider à accoster car la manœuvre était

difficile dans tout ce vent et il à fait connaissance avec Babette et André qui ont eux aussi été détournés de leur destination; Hawaï. De plus, nous avons découvert une brasserie sur le terrain même de la marina. Dites-moi que ce n'est pas un des fantasmes de tous les marins ça! Bonne compagnie et bonne bière, les journées ont passé vite. J'ai tout de même réussi à faire une petite marche autour de la marina pendant une heure pour y trouver un village de pirate fantôme car tout était fermé.

La barre à la sortie était encore plus impressionnante qu'à l'entré avec sa houle de 3 mètres surtout quand nous regardions le catamaran français devant nous ouvrir le chemin mais, les deux bateaux sont encore passés sans incident. Les quatre-cent quelques miles restant pour arriver à San Francisco ont été parcourus avec plus ou moins de vent. Nous sommes passés souvent du moteur aux voiles et vice versa. Nous

nous sommes éloignées à environ 100 miles de la côte. Les deux premiers jours, la vague toujours de 3 mètres et croisée encore sous l'influence du coup de vent nous brassaient de tous les côtés. Nous avons eu l'impression qu'une fois la frontière de l'Orégon passée, le ciel c'est dégagé. Gaston nous a attrapé deux beaux gros thons et nous avons eu la visite d'un banc de dauphins. Le dimanche 6 octobre à 8h, nous passions sous le Golden Gate bridge.

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Our first idea was to go staight from Victoria to San Francisco and leaving in September to avoid the bad weather of autumn. Mother nature likes to screw up our plans. After a week in Victoria, there was no weather window in sight. So we decided

to cross the Juan de Fuca strait and settle in Port Angeles, Washington. The primary reason for this move was that the marina as well as the cost of living is much cheaper in Port Angeles. In addition, we thought it would probably be easier to get the cruising permit in a small town than in San Francisco and it was. Getting supplies and the only tourist attraction, Mount Olympic Park, required some sort of transportation . So we decided to rent a car for two days to devote a day to each activity. It rained cats and dogs for two days. Exacly as described by Stephenie Meyer in the Twilight series of books . Acutualy, while driving in the rain through the park, we found ourselve having lunch in the town of Forks were Edward and Bella fell in love . Since there is nothing else to do, we acted like real tourists by going to see the high

school and the police station while making stupid jokes about vampires and werewolves. Just before leaving the city, we found a nice little river. While going for closer look, I saw a wolf so I shouted: '' Look Gaston it's Jacob!'' ( If you find that the buildings in the pictures do not look like the ones in the movies it's because the films were shot elsewhere.)

Leaving Port Angeles, just when I was thinking that it

was a pity not to have seen more orcas around Vancouver Island, a school of twenty whales appeared on the horizon. There was so many that we didn't know how to avoid them. Finally, they passed on either side of the boat and we did were took loon anymore. It was wonderful! We stayed a week in Port Angeles before seeing a weather window on the charts. It was small but could be long enough to get to San Francisco. Well, no! Two days after our departure, the grips announced a gale that was heading directly for us and was moving faster than us. So the decision was made to divert our route to Newport, Oregon. The bar at the entrance worried us but ultimately it went well . Moreover, the day after our arrival, the Coast Guard announced a restriction for small boats which lasted several days. For the uninitiated, the bar is the effect of the waves in the entrance of a port that exists only in entries that are open to the prevailing winds. There is one in all the ports of the West Coast because the prevailing winds are from the west. If the wave becomes too high, entering or exiting the port becomes dangerous because the

waves could run the boat a shore or on the breakwaters. So, we spent almost a week in the pouring rain with winds up to 55 knots at their strongest. Fishermen still drunk from the night before decided to move their boat in a more secure place… beside us. That almost turn out all bad especially for our back balcony but disaster was closely avoided. We didn't really want to go out in the pouring rain. But providence did not let us get bored because just after we arrived a French ship came in. Gaston rushed to help them land because the maneuver is difficult in all this wind and was acquainted with Babette and Andre who were also diverted from their destination: Hawaii. In

addition, we discovered that there is a brewery on the grounds of the marina. Tell me this is not a fantasy of all sailors! Good company and good beer, the days passed quickly. I still managed to go for a little walking around the marina long enough to find a ghost pirate village
because everything was closed.

The bar when exiting was even more impressive than when entering with its 3 meter swell especially when watching the French catamaran that was opening the way but both boats still passed without incident. The little more than 400 miles remaining to reach San Francisco were covered with more or less wind. We

often switched from sails to engin and vice versa. We went about 100 miles away from the coast. The first two days, the waves still at 3 meters and crossed (left overs from the gale) were coming at us from all sides . We had the impression that once the line between the two States had passed, the sky was all of a sudden clear. Gaston caught us two beautiful and big tunas and we were visited by a school of dolphins. On Sunday, October 6 at 8 am , we passed under the Golden Gate bridge.

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