Jour 31/Day 31 Panama-Québec

03-06-2021 03h53 47 03,25N 061 39,48W

Le timing de mère nature est impeccable. Elle nous a poussé vers l'entrée du Détroit de Canso un petit matin calme et sans brouillard. Nous avons clairement pu revoir Port Hawksbury duquel nous sommes partis, il y a 11 ans, pour la traversée vers les Açores. Notre passage dans l'écluse était terminée avant midi et nous avons continué sur le golf du Saint-Laurent vers les îles de la Madeleine. Les repas calmes, nous les avons eu aujourd'hui. Très peu de vent pour faire de la voile. Vu que d'autres vents forts sont annoncés cet après-midi, que nous avons amplement de diesel et qu'un autre bas-hauban montre des signes de faiblesse, nous avons traversé vers les îles au moteur. Nous sommes à 26 miles de l'arrivée. Nous en aurons appris bien des choses sur Belle Ourse pendant cette traversée (outre que les haubans sont finis). Malgré qu'il reste des rénovations, des modifications et de l'organisation à faire pour le rendre plus hauturier, il a bien pris la mer. Pouvoir naviguer à partir d'une timonerie est un luxe et un confort que nous n'avons pas connu sur Bidule et qui est fort agréable. En résumé, ce fut une traversée mouvementée mais quand même belle. Maintenant, il est temps de rejoindre la civilisation. Il y a toujours un moment dans ces derniers instants ou l'envie nous prend de faire comme Bernard Moitessier pendant la Longue Route et continuer tout droit.

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Mother nature's timing is impeccable. She pushed us right into Canso Staight in the early hours of a quiet fog free morning. We could see clearly Port Hawksbury from which we left 11 years ago to cross to the Azores. The passing of the lock was done before noon and we kept on going on the Saint-Lawrence Gulf to Madeleine Islands. The calm meals we where hoping for, we had today. Barely any wind. Since more strong winds are anounced for the afternoon, we have plenty of diesel and another stay is showing signs of wearkness, we decide to turn on the engin. We have 26 miles left to go. We will have learned a lot about Belle Ourse on this crossing (other than the stays need to be changed). Even if there are more renovations, modifications and some organization that still need to be done to make it a more sea worthy boat, it handled itself very well. Having a pilot house to navigate from is a comfort and a luxury we did not have on Bidule that we are quickly learning to appreciate. All in all, it has been a rocky but beautiful sail. Now is time to face civilisation again. There is always a moment at this point where we think about doing like Bernard Moitessier in La Longue Route race and just keep on going.

Jour 30/Day 30 Panama-Québec

02-06-2021 03h50 45 14,04N 060 54,05W

Il a fait 12 degrés Celsius dans le bateau la nuit dernière. Nous avons dormi avec nos tuques. Toute la journée fût passée dans les nuages gris et la brume avec un vent de 25 nœuds du SO et une houle de 2-3m. Au génois seulement nous avancions 6-7 nœuds. Le vent c'est calmé (10nds) au couché du soleil qui était de toute beauté dans un ciel dégagé. Le beau temps semble revenir. La mer était encore toute là par contre. Neptune prend toujours plus de temps à se calmer. Nous avons croisé un premier pêcheur et de nouvelles espèces d'oiseaux nous survolent, preuves que la terre approche. Habituellement, après plusieurs jours en mer, nous discutons de quel aliment nous manque le plus. Cette fois, outre s'être demandé si la saison du homard est commencée, nous parlons plutôt de comment il serait agréable de préparer et manger un repas dans le calme. Encore mieux, pas avoir à le préparer. Un petit souper au resto ne serait pas de refus. En ce matin, entouré d'une mer plus calme et d'un ciel orangé, il nous reste 8 mn pour atteindre l'entrée du Détroit de Canso.


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The day was spent under grey skies and in some fog with a wind of 25 knots from the SW and a swell of 2-3m. With only the gennaker, we were sailing at 6-7 knots. The wind died down (10kts) at sundown which was beautiful in a clear sky. The nice weather seems to be on it's way back. The sea took longer to calm down. Neptune always takes his time. We have crossed a fisherman and seen more types of birds, signs that we are getting closer to land. After many days at sea, we usually spend time talking about the foods we miss but this time, we seem to be yearning to prepare and eat a meal calmly. Better yet, not having to prepare it at all. Nice diner out in a restaurant would be welcome. Lobster would be nice if the season has started. In this early morning, the sea has calmed down and the sky is orange. We have 8 miles left to sail for the entrance of Canso Straight.

Jour 29/Day 29 Panama-Québec

01-06-2021 03h53 43 17,96N 62 01,24W

Bon premier juin! Après le déjeuner, Gaston a été se reposer un peu et j'ai été faire un tour sur le pont arrière pour vérifier l'état du bateau. Belle Ourse portait toutes ses parures dans un quinze noeuds de vent sur le travers et on filait à 6-7 noeuds dans la bonne direction sur une mer d'un mètre. Seulement quelques nuages blanc vers la côte au loin. Le soleil me réchauffait malgré la brise fraîche et faisait scintiller la mer. Juste comme je me disais que c'était un moment parfait, du genre qui donne le goût de continuer vers les Açores, le comité d'accueil, une dizaine de dauphins, est venu danser devant notre proue. Le summum! En rentrant pour préparer le repas du midi, j'ai croisé Gaston dans la timonerie qui m'a dit avoir aussi vu ces jolis dauphins avec une ligne blanche au petit matin. Et là... Bang! Encore! Ne voyant pas à l'extérieur de la cuisine, je demande à Gaston: "le bas-hauban?" Il me fait signe que oui. Le pauvre bas-hauban bâbord avait commencé à se détoronner après avoir absorbé tous les chocs quand Belle Ourse, au près, piquait du nez dans la vague. Nous l'avions remarqué mais la solution étant un peu drastique et pas garantie, avions décidé d'attendre. Il serait un peu long d'expliquer la réparation temporaire effectuée mais disons que la fixation qui tient habituellement l'étai volant, tient maintenant le bas-hauban. (voir la photo ci-dessous) Il aurait été bien de connaître l'âge du gréement dormant ou de trouver un professionnel du gréement digne de ce nom à Panama, mais ni un ni l'autre n'était disponible. Nous nous sommes donc croisés les doigts en espérant que les haubans résisteraient à une dernière traversée. La phrase thème que nous allons utiliser pour se rappeler de cette traversée est : "Ça devrait tenir jusqu'à l'arrivée." (c'est de l'humour) Pendant la réparation, une dernière petite visite spectaculaire des dauphins avant qu'un nuage de pluie approche. Après la pluie vient le brouillard toute la soirée et des grains avec rafale de vent à 25 noeuds pendant la nuit. Bienvenue au Canada où vous vivrez toutes les conditions météos dans la même journée. (Ça aussi, c'est de l'humour).

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Happy 1st of June! After breakfast, Gaston went to lie down for a bit and I went up on deck to see how Belle Ourse was handeling the sea. It had all of it sails up in about 15 knots of wind on beam reach and we were moving at 6-7 knots in the right direction. Only a few white clouds on the horizon towards the coast. The sun was warming me up even if the air was chilly and it made the sea sparkle. Just as I was thinking that this could not be a more perfect moment, the type that makes you want to go on to the Azores, the welcoming comitee, a groups of ten dolphins, came dancing at the stern. Can't get any better than that! On the way back in to prepare lunch, I crossed Gaston in the deck house who told me that the beautiful dolphins with the white line also came to visit him early in the morning. And then... Bang! Again! Not being able to see outside from the kitchen, I looked at Gaston and said: "the side stay?" He nodded yes in reply. The poor port side stay had started to come undone after absorbing all the shock when diving into the waves while going upwind. We had noticed it but the repair being drastic and not garanted to work, we had decided to wait until the last minute. We would of liked to have known how old the stays were or found a decent rigger in Panama but neither where available. So, we crossed our fingers and hoped that they had one last crossing in them. It would be complicated to explain what we did as a temporary fix but let's just say that what usually hold our releasable forestay now holds our side stay (see below picture). Our key phrase to remember this crossing is going to be : "This should hold until we arrive." (I'm kidding) While we were working, we had a last spectacular visit from the dolphins before a rain cloud arrived, then it was fog all evening and rain storms with gusts to 25 knots during the night. Welcome to Canada, where all the weather conditions will be dished out on the same day! (Also kidding)

 

 

Jour 28/Day 28 Panama-Québec

31-05-2021 02h52 41 28,32N 064 11,64 W

Plus en forme qu'hier malgré la houle qui ne nous a pas lâché. Gaston a commencé la journée la tête dans les toilettes. Pendant que nous avions le dos tourné, la soie dentaire à décidé d'aller se loger dans le macérateur.
Nous avons changé d'amure en matinée pour faire plus d'est. Toujours sur un vent du SO de 15-20 nds. Toujours au génois seulement pour la journée. Ajout de la voile d'artimon en fin de journée quand le vent a baissé à 11-13 noeuds. D'un seul coup, la houle confuse c'est calmée, la mer a remplacé sa robe bleu royale par une verte forêt et les températures de l'air et de l'eau ont baissé de beaucoup. Nous assumons que ceci indique notre sorti du Gulf Stream. Nous aurons évité le coup de vent sur la Nouvelle-Écosse. Le GPS de notre récepteur/émetteur AIS perds ses connexions satellite par moment nous forçant à utiliser un de nos GPS portatif. Ce matin, le vent tourne au SE. Il nous reste environ 275 mn à faire pour nous rendre au détroit de Canso et un autre 150 mn pour les Îles de la Madeleine. Un autre 4 jours...

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In better shape than yesterday even if the sea didn't quiet down much. Gaston started the day with is head in the toilet. While we were not looking, the dental floss decided to go lodge itself down the macerator.
We changed tack in the morning to head more East. We still had a SW 15-20 kts wind. Only the geneker for most of the day and added the misen sail in the evening when the wind went down to 11-13 knots. All at the same time and quite drastically the confused sea calmed down, the color of the sea changed from deep blue to dark green and the air and water temperatures went down remarkably. We are guessing this means we are now out of the Gulf Stream. The strong winds along the coast of Nova Scotia where avoided. The GPS on our AIS receiver and transmitter kept on loosing it's satellite connexions for some reason forcing us to use one of our portable ones. This morning, the wind is turning toward the SE. We still have 275 nm to go for the Canso Straight and another 150 miles for Madeleine Islands. Another 4 days...

Jour 27/Day 27 Panama-Québec

Le vent c'est levé graduellement ce matin pour atteindre les 20-25 noeuds en avant-midi et se calmer de nouveau en début de soirée à 10-15 noeuds du SO. Nous capons vers le nord avec un léger angle vers l'est à une vitesse de 7-8 noeuds au génois seulement. Pour la première fois les fichiers météo ne représentaient pas bien ce qui se passait. C'est comme si la réalité a devancé les prédictions. La houle est disproportionnelle au vent i.e. nous avions une très grosse houle pour le temps. On c'est fait brasser toute la journée mais, nous avons fait beaucoup de chemin. D'ailleurs, c'est notre dernière fin de semaine en mer. Ça commence à sentir la terre. Par ailleurs, le fait d'avoir dormi sans faire de quart la nuit dernière nous a fait perdre l'habitude et donc nous avons mal dormi cette nuit. Hâte que mon quart se termine car j'ai le cerveau en bouilli.

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The wind came up gradually this morning to reach 20-25 knots by mid-morning and calmed down again to 10-15 knots early in the evening from the SW. We are heading north with a bit of easterly angle at a speed of 7-8 knots using only the geneker. For the first time the gribs where not accurate. It seems that reality happened faster than the predictions. The sea is disproportional to the wind i.e. big sea for little wind. We have been tossed around all day but we have covered many miles. This should be our last weekend at sea. We are starting to smell land. However, not having followed our shifts last night has made us loose the habit and we didn't sleep well this night. Can't wait for my shift to end because my brain is having a melt down.

Jour 26/Days 26 Panama-Québec

29-05-2021 04h45 37 36,85N 066 05,47W

Nous avons presque vécu une séparation! La plate-forme de baignade a crié : "J'en ai assez de l'abus de cette mer! J'me barre!" (Apparemment elle est française) Nous lui avons répondu: "Attends, il fait nuit. Nous y verrons plus clair demain." Au petit matin, elle avait déjà viré toutes ses vis. Elle poussait et tirait sur les mains courantes de chaque côté ainsi que l'élastique qui tenait son échelle; les derniers ancrages qui entravaient sa liberté. Le capitaine à sauté dessus et comme il a décrit à un copain : "J'ai dû descendre sur cette tablette, l'assurer avec un bout de dyneema et, le cul dans l'eau par période, vagues obligent, j'ai percé bois et métal, taraudé et boulonné à 6 endroits. La perceuse a survécu (je ne sais pas pour combien de temps.) aux assauts répétés des vagues qui la submergeaient pratiquement entièrement sans parler de celui qui la tenait! Enfin, cela devrait tenir jusqu'à l'arrivé." Il a le tour avec les femmes!

Nous avons heureusement été dans la pétole sinon, ce sauvetage n'aurait pas été possible. En ce début de jour, le vent revient tranquillement (10 noeuds). Il devrait y avoir 20 noeuds de portant SO aujourd'hui alors nous devrions faire du chemin mais, pas trop vite car le coup de vent au nord n'est pas encore passé. Il fait plus beau et chaud ici. 

Voir photo ci-dessous.

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We have almost gone through a seperation! Our swiming platform screamed : "I've had enough of this abuse by the sea! I'm leaving!" We answered: "But wait! It's dark! Everything will be clearer in the morning." In the morning, she had already got rid of all of her srews and was pulling at the handle bars on each side as well as the elastic holding it's ladder; the only anchorages still restraining her from freedom. The captain jump on her and as he wrote to a friend (loosly translated): "I had to go down on the wooden tablet, tie it up with a dynema rope and, with my ass in water on occasion because of the waves, I drilled holes, threaded and srewed in bolts in 6 places. The drill survived (who knows for how long.) to the repeated assaults of the waves who submerged it almost entirely without speaking of the person holding it! Anyway, it should hold until we arrive." He has a way with the ladies!

We were very gratefully, that we had no wind today or this rescue would not have been possible. At the start of the day, the wind is rising slowly (10 knots) and should keep going up from the SO to 20 knots so we should make some headway but not too fast because there is still bad weather up north. It's much nicer and warmer here.

Jour 25 /Day 25 Panama-Québec

28-05-2021 03h38 37 19,67N 67 08,85W
Je commence à penser qu'une petite traversée dans les alizés serait bien plus amusante; entre les Canaries et les Antilles par exemple. Petits ajustements des voiles en ciseaux au départ pis une vingtaine de jours plus tard, tu sirotes un ti-punch les pieds dans le sable sans avoir trop travaillé entre les deux. Ben là, c'est pas ça! Pas de vent, trop de vent, pas de vent, trop de vent... Dans le pif, sur le derrière, dans le pif, sur le derrière... Faudrait se brancher! Avec une mer qui nous envoie promener d'un bord et de l'autre. Malgré tout, on se disait que Belle Ourse prend bien la grosse houle au portant. Nous avons eu du SO d'une vingtaine de noeuds jusqu'à dans la nuit. Le bateau avançait à 6 noeuds de moyenne avec des pointes jusqu'à 9 noeuds. On a fait beaucoup de chemin! Par ailleurs, il est en train de mourir. Une autre journée de pétole s'annonce. Idéalment, nous aurions fait plus d'Est mais nous n'avons pas de tangon pour faire du vent arrière. À ajouter sur la liste des choses à acheter. Nous avons vu une baleine sauté. Un peu loin pour savoir quoi comme baleine... rorqual ou bleu peut-être.

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I'm starting to think that a nice crossing in the tradewinds would be nice; between the Canaries and the West Indies for example. Adjust the sails to head down wind a the start and twenty or so days later, you are having a ti-punch with your feet in the sand without having done much in between. What is going on now is not it! Too much wind, not enough, too much, not enough... Upwind, downwind, upwind, downwind, ... Make up your mind already! With a sea that is tossing us all over the place. Althought, going downwind in big waves today, we found Belle Ourse to be taking it quite well. We had a SW wind up to 20 knots until late in the night. The boat did an average speed of 6 knots but went up to 9 knots. We covered lots of ground (or sea)! Now, it's dying. It will be another day without wind. We would of like to go more east but we do not have a boom to hold the front sail open so we can't go straight downwind. On the list of things to buy. We saw a whale jump. A bit far to make out the what species.