Mer de Cortez, Mexique: Les îles/Cortez sea, Mexico, The islands

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Nous avons choisi de venir ici car on nous a dit que la mer de Cortez était comme un aquarium géant et nous n'avons pas été déçu! Sans même se mouiller un orteil, il est possible d'observer des baleines à bosse qui sautent à moitié hors de l'eau, des baleines grises qui se laissent flatter, des phoques qui se font dorer au soleil, des dauphins qui nagent le long de la plage, des requin-baleines, les plus gros poissons au monde, qui se nourrissent tranquillement dans 5m (15 pieds) d'eau, d'énormes tortues qui se pointent la tête hors de l'eau et des raies mantas qui sautent dans les airs en battant des ailes. Nous avons pensés que ces derniers souffraient d'un trouble d’identité et se prenaient pour des oiseaux. Finalement, ce sont les mâles qui sautent pour impressionner les femelles pendant la saison des amours. Ce qu'un gars ne ferait pas... Par les journées de vent calme, il est possible de voir toute un panoplie de poissons à partir du bateau ou de l'annexe. En plongée, il faut être un peu plus brave car l'eau n'est pas très chaude (18-19°C l'hiver). Nous avons facilement enduré nos wetsuits complet de 7mm. Par ailleurs, ça en vaut la peine et particulièrement pour les requin-baleines et les phoques. Il ne faut pas s'attendre à voir des coraux colorés et les fonds ressemblent beaucoup à l'environnement à terre c'est-à-dire déserte. Mais, l'énormité des bancs de poissons est assez spectaculaire. J'ai été faire de l'apnée pour voir les requin-baleines avec les chaleureux Alex et Juan du centre de plongée Carey (www.carey.com.mx) situé dans le stationnement de la marina La Paz. Ils prennent tout le temps nécessaire pour en trouver qui n'avancent pas trop vite et s'assurer que tout le monde sur le bateau a eu la chance de bien nager avec eux.

S'il y a beaucoup de poissons en plongée, on peut déduire que la pêche aussi est bonne. Effectivement, il est possible d'attraper les gros tel que les dorades, les thons, les merles et les thazards mais aussi une panoplie de tout petit à la ligne ou en plongée avec le fusil harpon. Nous avons dégusté des sardes roses, des balistes gris, des ceros et des vielles. Selon les locaux, il n'y a pas de ciguatera dans cette mer. C'est rassurant pour nous ! Notre diète n'a pas manqué d'oméga 3 et disons que se procurer le permis de pêche vaut la peine. En bonus, la peau des balistes est tellement dure qu'on peu l'utiliser pour récurer les casseroles.

La navigation vers les îles n'est pas toujours de tout repos. Les vents du secteur nord en décembre et janvier soufflent à écorner les bœufs. Quoiqu'on nous a dit que cette année a été particulièrement venteuse. Vu que la navigation se fait soit vers le nord, soit vers le sud, on a soit le vent dans le nez, soit le vent par l'arrière. La remonté au près est freinée par un clapot court et haché qui fait piocher plus qu'avancer. Nous avons souvent opté d'attendre des journées de calme pour remonter au moteur. Ces journées sont devenues plus fréquentes en février. Il n'y a pas énormément d'obstacles tel que des coraux, des rochers ou engins de pêche. Par ailleurs, les mouillages sur des fonds de sable dans une vingtaine de pieds d'eau tiennent généralement bien. Dans certaines baies, il y a un roulis le soir qui se calme pendant la nuit surtout quand il n'y a pas beaucoup de vent. Il y a aussi des effets de vent causé par les montagnes et le Pacifique tout près. Ceux-ci sont très bien expliqués et joliment illustrés dans le guide « Sea of Cortez A cruser's Guidebook » de Shawn Breeding and Heather Bansmer (www.bleulatitudepress.com). Côté météo, c'est généralement ensoleillé, sans pluie avec des températures de 10-15°C la nuit et 20-25°C le jour pendant l'hiver. Pas trop chaud, ni trop froid. L'été est beaucoup plus chaud mais nous serons partis explorer d'autres horizons.

Sur les îles, on a un peu l'impression de se retrouver dans un bon vieux western spaghetti. En explorant du regard les côtes désertiques parsemée de cactus et en nous baladant à pied au fond des canions, nous nous imaginons facilement Henri Fonda descendre à cheval sur une musique à faire hérisser les poils des bras. Les rochers avec ses différentes formes et couleurs sont de toute beauté. Certains des sentiers de marche deviennent presque de l'escalade. Il n'y a pas âme qui vive autre que des animaux ; lièvres, chèvres, suisses, lézard, insects,

oiseaux et serpents à sonnettes. Heureusement, nous n'avons seulement vu de ces derniers qu'une veille peau séchée. Il a beaucoup de grottes pour attirer les curieux mais il faut faire attention car on nous a prévenu que de petits tremblements de terre sont courants et que ceux-ci peuvent causer des éboulis. Ceci explique les grosses roches dans les sentiers de marche. Plusieurs plages de sables offrent une entrée à l'eau graduelle parfaite pour la baignade. Quand le vent ne souffle pas trop fort, c'est un plaisir de s'y retrouver. Plus au nord, si on réussit à si rendre, il y des petits villages de pêcheurs. On dirait que dans n'importe quel pays, c'est toujours ce qu'il y a de plus charmant à visiter. Nous avons eu le plaisir de célébrer la Saint-Valentin dans une hutte faisant office de salle communautaire à San Evaristo en regardant quelques gens de bateau essayer d'enseigner la danse des canards aux locaux.

Plus sur les gens du Mexique et les villes dans le prochain article...

Pour des photos :https://picasaweb.google.com/103447188037594653674/MexicoCortezLesIlesTheIslands?authuser=0&feat=directlink

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We decided to come here because we were told that the Sea of ​​Cortez was like a giant aquarium and we were not disappointed! Without even getting a toe wet, it is possible to observe humpback whales breaching out of the water, gray whales that like to be peted, seals basking in the sun , dolphins swimming along the beach, whale shark, the largest fish in the world, feeding quietly in 5m (15 feet) of water, huge turtles sticking their heads out and manta rays jumping in the air while flapping flapping their wings . We thought that the latter were suffering from a identity disorder; taking themselves for birds. Finally, it is the males who jump to impress females during mating season. What a guy wouldn't do ... On the days of calm winds, it is possible to see a whole range of fish from the boat or the dignhy. One must be a little more brave to dive because the water is not very hot (18-19 ° C in winter ) . We easily endured our full 7mm wetsuits. However, it is worth it especially for shark whales and seals . Do not expect much corals as bottom is much like the earth that is to say, deserted. But the enormous schools of fish are quite spectacular. I went snorkeling to see whale shark with the charming Alex and Juan from the Carey diving center (http://www.carey.com.mx) located in the parking lot of La Paz marina. They take all the time necessary to find one that does move too quickly and make sure that everyone gets the chance to swim with him.

If we saw many fish while diving, it goes without saying that the fishing is good too.

Indeed, it is possible to catch lthe arge ones like dorado, wahoo, tuna, king fish but also an array of tiny fish caught with a line or while diving with a spear gun. We tasted snapper, triggerfish, ceros and grouper. According to locals, there is no ciguatera in this sea. This is reassuring for us! Our diet had plenty of omega 3 and obtaining a fishing license is worth it. As a bonus, triggerfish skin is so hard that it can be used to scrub pots .

Navigation to the islands is not always easy . Winds from the northeast sector in December and January blow up to 25 knots. However we were told that this year was particularly windy. Since the navigation is done either to the north or to the south, the wind is either on the nose or in the back. Any attempts to go upwind is hampered by short and choppy waves which makes the front of the boat slam down. We have often opted to wait for calm days and used the engine. These days have become more frequent in February. There are not a lot of obstacles such as coral , rocks or fishing gear. In addition, anchoring is done on sandy bottoms in twenty or so feet which offers good hold . In some bays when there isn't much wind, there is a roll in the evening that quiets down at night. There are also wind effects caused by the mountains and the Pacific close . These are very well explained and beautifully illustrated in the guide " Sea of ​​Cortez A cruser 's Guidebook " from Shawn Breeding and Heather Bansmer (http://www.bleulatitudepress.com). The weather is usually sunny , no rain with temperatures of 10-15 ° C at night and 20-25 ° C during the day during winter. Not too hot , not too cold . Summer is much warmer but we will gone exploring new horizons.
 

On the islands , it was a bit like being in an old spaghetti western. While gazing accross the deserted coasts dotted with cactus and exploring the valleys, we can easily imagine Henry Fonda on a horse riding down the rocky hills with hair raising music in the back ground. The hills with the different shapes and colors of rocks are beautiful. Some hiking trails almost turn into climbing. There is not a soul other than animals hares, goats, chipmunks, lizards , insects, birds and rattle snakes. Fortunately, we have only seen a dried up skin of the latter. Many

caves will attract the curious but we have to be careful because small earthquakes are common and these can cause the falling of rock. In fact, big rocks are found all along the trails. Many sandy beaches go into the water gradually making the perfect for swimming. When the wind is not blowing too hard, it is a pleasure to spend some time there. Further north, there are small fishing villages. It seems that in any country it is always these villages that are the more charming to visit. We had the pleasure of celebrating Valentine's Day at a small fiesta in the community room of San Evaristo watching some boat people trying to teach the chicken danse to the locals.

More on the people of Mexico and the cities coming soon...

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