Un nouveau début sur Belle Ourse\A new start on Belle Ourse

 For English see below the line.

 

 La gestation au Québec avant de pouvoir rejoindre notre nouveau bébé a duré 9 mois. Un grand merci à Danielle et André ainsi qu'a Guy et Annette pour leur hospitalité. Sans eux, nous aurions passé la quarantaine sur la rue. Nous avons aussi bien apprécié tout l'aide de Karine, la fille à Gaston, et son conjoint Frédéric. Sans eux, nous aurions, entre autre, rien eu à manger pendant la première semaine. Ce fût étrange de rentrer au Québec sans trop pouvoir voir les gens. C'est le 29 décembre que nous avons finalement débarqué à Shelter bay marina au Panama. J'ai insisté auprès du chauffeur de taxi pour qu'il arrête à l'épicerie en chemin car il voulait revenir nous prendre le lendemain. C'était fermé et confiné le jour suivant et ce jusqu'après le nouvelle an. Vu qu'il n'y avait que sel, poivre, café et sucre sur le bateau, nous aurions débuté la nouvelle année par un jeûne. 

Nous avons dû nous remonter les manches et travailler fort pour remettre Belle Ourse en ordre. Il y a eu beaucoup à faire. Plus que ce que nous avions anticipé. Les deux premiers mois, nous avons travaillé 7 jours sur 7 car nous voulions quitter la dispendieuse marina le plus rapidement possible. Le rythme était plus relax mais, quand même constant pour les deux mois suivants. Heureusement qu'il est facile de faire livrer des pièces des US car il est difficile de trouver tout ce dont nous avons besoin ici. Nous ne vous lasserons pas avec la liste car elle fait 4 pages de cahier spiral. Il en reste encore mais, ce sont des problèmes plus esthétiques que mécanique alors, ça peut attendre. Notre première navigation vers Bocas del Toro a été difficile car mère nature n'a pas voulu coopérer. Par ailleurs, le bateau c'est bien comporté alors nos mois de travail ont porté fruit.  De plus, il est vraiment très confortable. Après avoir passer le dernier 10 ans sur un 10m, passer à un Nauticat 44 est comme vivre dans un château. 

Depuis notre arrivée, nous méditons sur la prochaine étape. Le matériel que nous avions fait envoyer de la Malaisie vers Panama c'est retrouvé, comme nous, au Québec. Nous devions donc nous le faire livrer quelque part ou aller le chercher. En partie à cause de la pandémie, nous avons choisi la deuxième option. Toutes les nouvelles règles à suivre pour pouvoir passer d'un pays à l'autre sont lourdes et au-dessus de nos moyens. Rentrer au Québec le temps que ça passe n'est peut-être pas une mauvaise idée. Sinon, nous aurions pu rester au Panama mais, ceci nous obligerait à sortir tous les 6 mois pour renouveler nos visas. En plus, c'est le début de la saison des pluies. Et puis, nous avons le goût de naviguer. Notre dernière longue traversée entre les Vanuatu et le Timor Oriental date de 2017. Ça nous manque. Nous sommes un peu rouillés mais aussi, excité d'essayer le nouveau bateau et voir comment il se comporte. Alors se sera un départ pour une navigation d'environ 3000 mn entre Colon, Panama et les îles de la Madeleine au Québec...

Pour le prochain mois environ, nous allons envoyer des messages à ce blog, le plus régulièrement possible, en utilisant notre radio HF pour donner des nouvelles de la naviguation.

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The gestation period in Quebec before being able to join our new baby lasted 9 months. A big thanks to Danielle and André as well as Guy and Annette for their hospitality. Without them, we would have spent our quarantine on the street. We also really appreciated all the help from Karine, Gaston's daughter, and her partner Frédéric. Without them, we would have, among other things, had nothing to eat during our first week bacj. It was strange to return to Quebec without being able to see many people. It was on December 29 that we finally landed at Shelter bay marina in Panama. I insisted that the taxi driver stop at the grocery store on the way because he wanted to come back and pick us up the next day. Everything was closed and confined right after and until the new year. Since there was only salt, pepper, coffee and sugar on the boat, we would have started the new year with a fast.

We rolled up our sleeves and worked hard to get Belle Ourse back in order. There was much to do. More than we had anticipated. The first two months, we worked 7 days a week because we wanted to get out of the expensive marina as quickly as possible. The pace was more relaxed but still constant for the next two months. Fortunately, it is easy to have parts delivered from the US because it is difficult to find everything we need here. We will not bore you with the list because it is 4 pages of a spiral notebook long. It still has issues but these are more aesthetic than mechanical problems, so they can wait. Our first navigation to Bocas del Toro was difficult because Mother Nature did not want to cooperate rather than because of a boat problem. That's good news. We are doing a good job. Also, Belle Ourse is really very comfortable. After spending the last 10 years on a 10m, switching to a Nauticat 44 is like living in a castle.

 

Since we have arrived in Panama, we have been meditating on the next step. The stuff that we had sent from Malaysia to Panama ended up, like us, in Quebec. So we either had to have it delivered somewhere or go get it. Partly because of the pandemic, we are chosing the second option. All the added rules that need to be followed in order to move from one country to another are cumbersome and beyond our means. Returning to Quebec until things get better seems like the best option. Otherwise, we could have stayed in Panama but we would of had to go out and back in every 6 months to renew our visas. Furthermore, it's the start of the rainy season. And, we want to sail. Our last long crossing between Vanuatu and East Timor was in 2017. We miss it. We're a little rusty but also, excited to try out the new boat and see how it performs. So it's time to set sail for the close to 3000nm  between Colon, Panama and the Madeleine Islands in Quebec ...

For the next month of so, I will be sending posts, as regularly as possible, to this site from the boat using a HF radio to let everyone know how the crossing is going.